Kisasszonykalap

Szokásos mustrám során a Zinnia (katonarózsa, legényvirág, legényrózsa, rézvirág, papkalap vagy kisasszonykalap) valószerűtlen liláskék fényképébe botlottam egy barkácsáruház virágmagos állványai között. Úgy döntöttem próbát teszek a különlegességgel. Vajon egy ciklámen színű változatot sikerült - a kertészeti csomagküldők katalógusaiból ismert eredménnyel - erősen manipulálni? Két-három hónap múlva kiderül alaptalan-e a gyanúm.

A Zinnia nem bírja a fagyot, ez az egyetlen oka, amiért nem nő szerte a Kárpát-medencében. Minden évben újra kell vetni. Hideg és meleg színekben is számos változata kapható, amelyekből néhány év alatt újabb árnyalatok születnek a keresztporzás során. Ha a kert távoli végeiben virágoznak különböző színek, talán megakadályozható, de legalábbis lassítható a keveredés, amit a termesztőknek sem sikerül teljesen elkerülni. Szívesen vetek saját készletből, ezért a fagyok előtt begyűjtök néhány virágfejet, papírzsákba teszem, és esetleg le is morzsolom róluk a magokat. Fagymentes, száraz helyen tanácsos vetésig tárolni. A lakásban március-áprilisban vethető virágládába, palántázó cserepekbe, tejfölös poharakba (feltétlenül ki kell lyukasztani az alját, nehogy belefulladjon a csíranövény) vagy papírgurigákba - utóbbiak előnye, hogy a palánták gyökérsérülés nélkül kiültethetők papírostul, azonban magas falú tálcában célszerű addig tartani, különben könnyen kiszárad bennük a virágföld. Ha napos ablakpárkányon van számukra hely, májusban akár már bimbós Zinniákat ültethetünk ki.

Kész palántaként is kapható, de nagyon könnyen nevelhető helybe vetve is április végén, májusban. Egy-két hét alatt csírázik, és sűrűn ültetve is szépen virágzik egész nyáron át - ebben az esetben a gyomlálással sem kell bajlódni. Legtöbb változata gazdagon elágazik, és a hajtásvégeken hozza fészkes virágait, melyek lehetnek szimplák - azaz egy sziromsorosak -, duplák vagy akár ún. dáliavirágúak, melyek majdnem gömböt formáznak.

Szebben fejlődik, ha rendszeresen és bőségesen tudjuk öntözni, de nem különösebben kényes. Virágcserépbe a törpe változatait ajánlják, ám a magasak is erős növényekké fejlődnek, ha a gyökereknek elegendő helyük van.